Traditionele horloge-industrie omarmt de smartwatch

Geschreven door

Franke Koornneef

Gecontroleerd door

Bram

Bijgewerkt op

18 maart 2016

[addtoany] ×

De smart-modellen van de deze fabrikanten hebben vaak een interessant design, zoals deze waterdichte horloges van Nixon. Maar loopt de consument er ook warm voor?

De traditionele horloge-industrie krijgt momenteel serieuze klappen. In januari van dit jaar lag de omzet bijvoorbeeld 8% lager dan in dezelfde maand een jaar eerder, zo meldde de Federation of the Swiss Watch Industry. De federatie doet trouwens alsof zijn neus bloedt: het wijt de daling aan ‘een slechte economische situatie’.

Neem je grootmoeder in de maling, klokkenmakers. Ondanks dat de consument nog niet volledig overtuigd lijkt van de toegevoegde waarde van smart, worden er inmiddels meer smartwatches verkocht dan traditionele uurwerken.

En dus verkennen traditionele merken als Fossil, Tissot en Michael Kors (eigendom van Fossil) steeds meer de smart-kant. Dat zien we momenteel op de Baselworld Trade Show, waar de merken hun nieuwste horloges presenteren. Aanschouw de nieuwste horloges van Michael Kors:

Er is een mannen- en een vrouwenmodel en ze draaien op Android Wear, zodat je ze zowel op een Galaxy als een iPhone kunt aansluiten.

Vanwege de beperkingen die Android Wear oplegt, wordt er bij het ontwerpen van de horloges vooral veel energie gestoken in een fraai design. Daarbij kan de consument het zo luxe/patserig krijgen als hij zelf wil. Samsung brengt bijvoorbeeld een limited edition Gear S2 op de markt, gemaakt in samenwerking met De Grisogono, waar honderd zwarte- en witte diamanten in verwerkt zijn.

Tag Heuer kwam eind vorig jaar al met de Connected Watch, een ‘premium’ smartwatch met een al even ‘premium’-prijskaartje van $1400. Het bedrijf verwacht er dit jaar 50.000 te verkopen. Het hoofd horloges & juwelen van LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessey , het bedrijf waar Tag Heuer eigendom van is), kondigde vandaag aan volgend jaar nog eens zes tot acht nieuwe modellen op de markt te willen brengen. Hij zei erbij dat hij vindt dat het bedrijf ‘op de smartwatch-trein moet springen, in plaats van er van een afstandje naar kijken’. Vertaling: wie niet meegaat in deze ontwikkeling, zal onherroepelijk achterblijven.

Veel technologische innovatie zien we dus niet van bedrijven als Tag Heuer en Michael Kors. Het Amerikaanse Nixon toont wel een horloge, de Mission, dat waterdicht is tot 100 meter diepte – een record voor een smartwatch. Tissot presenteert zijn eigen Smart-Touch, waar een aantal opvallende, maar ook wat gimmick-achtige features op zitten. Wat te denken van een aan je sleutelbos te bevestigen balletje, dat via een knop op het horloge een alarmtoon laat horen?

Het is zeer de vraag of dit nu het soort innovatie is dat de consument en masse over de streep zal trekken. De slimme horloges hebben de analoge dan misschien al verslagen, dat neemt niet weg dat ze nog steeds op zoek zijn naar hét doorslaggevende argument om de consument van hun toegevoegde waarde te overtuigen.